合水民間故事是由合水勞動(dòng)人民群眾祖祖輩輩口頭創(chuàng)造流傳下來(lái)的民間文學(xué)形式。它所反映的內(nèi)容，涉及到社會(huì)、經(jīng)濟(jì)、文化、生活的各個(gè)方面，按內(nèi)容大致可分為自然民間故事、事理故事、社交故事、生活故事、風(fēng)土故事、農(nóng)業(yè)故事、工商故事、文教故事等10類(lèi)。

遠(yuǎn)在3000多年前的周代，合水就有了民間故事，在詩(shī)經(jīng)中的《豳風(fēng)·七月》就表現(xiàn)了先周時(shí)代的原始民風(fēng)和風(fēng)土人情，產(chǎn)生了吟詠古豳社會(huì)和先民生活的詩(shī)篇。合水縣作為周祖農(nóng)耕文化的發(fā)祥地之一，在人們的生產(chǎn)勞動(dòng)中合水諺語(yǔ)便應(yīng)運(yùn)而生，并在千百年的發(fā)展中，與民間語(yǔ)言和社會(huì)生活結(jié)合在一起，形成了獨(dú)具特色的地方文化。

合水民間故事的發(fā)展大致可分為三個(gè)階段，即1949年以前人們所傳講的傳統(tǒng)民間故事；1949年新中國(guó)成立以后，受新社會(huì)思想的影響產(chǎn)生的現(xiàn)代民間故事；改革開(kāi)放以后隨著時(shí)代的不斷發(fā)展，產(chǎn)生了反映新時(shí)代的民間故事，但總的來(lái)說(shuō)創(chuàng)作流傳的數(shù)量較少。

合水民間故事涵蓋了合水勞動(dòng)人民生產(chǎn)生活和精神文化生活的方方面面,與人們?nèi)粘Ｉ詈兔袼谆顒?dòng)息息相關(guān)。它既有遠(yuǎn)古時(shí)期人猿共處時(shí)的故事，又有人與動(dòng)植物共存發(fā)展的故事。既有離奇曲折的風(fēng)物傳說(shuō)，又有輝煌燦爛的歷史故事，還有存量豐富的紅色革命故事。合水民間故事構(gòu)思精巧，內(nèi)容豐富，情節(jié)離奇，充滿了想象力與創(chuàng)造力。它以合水方言俗語(yǔ)為創(chuàng)作語(yǔ)言，并靈活運(yùn)用各種修辭手法，具有獨(dú)特地域特色的口語(yǔ)為合水民間故事增添了無(wú)窮民間文化藝術(shù)魅力。

2013年6月，“合水民間故事”被慶陽(yáng)市人民政府公布列入第三批市級(jí)非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄項(xiàng)目。